Frattanto la tecnica dei profili ritagliati veniva utilizzata in campo scientifico, soprattutto da Lavater, per i suoi studi di fisionomica finalizzati ad individuare una corrispondenza tra conformazione del cranio e atteggiamento psicologico del soggetto, passando anche attraverso somiglianze fisiognomiche con animali che incarnavano l'archetipo di un atteggiamento dominante. Questa pratica non veniva utilizzata soltanto nei laboratori,ma negli studi professionali dei ritrattisti che, in effetti, per pochi soldi, potevano ricavare, anche grazie alla proiezione dell'ombra su tela, l'esatto andamento lineare del profilo del volto. Nella pagina vediamo infatti la semplice apparecchiatura.