Un enorme e raro carico di manufatti in marmo vecchi di 1800 anni, portato in una nave mercantile naufragata durante una tempesta, è stato scoperto nelle acque costiere di Moshav Beit Yanai, a nord di Netanya. Lo comunica l’Israel Antiquities Authority .
“Questo è il più antico carico marino del suo genere conosciuto nel Mediterraneo orientale, composto da capitelli corinzi decorati con motivi vegetali, capitelli parzialmente scolpiti, e un enorme architrave in marmo lungo fino a 6 metri. – affermano gli archeologi israeliani – Sembra che questi preziosi elementi architettonici fossero destinati ad un magnifico edificio pubblico – un tempio o forse un teatro”.
“Qualche settimana fa – prosegue l’Israel Antiquities Authority – Gideon Harris, un esperto nuotatore di mare, ha contattato l’Autorità delle Antichità Israeliane comunicando di essersi imbattuto in antiche colonne che ha osservato mentre nuotava in mare presso la spiaggia di Beit Yanai. Questo rapporto è stato accolto con gratitudine da Koby Sharvit, direttore dell’unità di archeologia subacquea presso l’Autorità di Antichità Israeliane”.
“Siamo consapevoli dell’esistenza di questo carico naufragato da molto tempo”, dice l’autorità archeologica israeliana, “ma non sapevamo dove si trovasse esatto poiché era coperto di sabbia, e quindi non abbiamo potuto indagare su di esso. I recenti temporali devono aver esposto il carico, e grazie all’importante relazione di Gideon, siamo riusciti a registrarne l’ubicazione, e a effettuare indagini archeologiche preliminari, che porteranno ad un progetto di ricerca più approfondito. ”
Dalla posizione e dall’angolo del carico sul fondale marino – proseguono gli studiosi israeliani – è evidente che la nave che portava il carico è stata distrutta qui dopo che l’equipaggio della nave ha incontrato una tempesta nelle acque poco profonde e ha gettato l’ancora nel disperato tentativo di impedire alla nave di schiantarsi contro la costa.
“Tali tempeste spesso esplodono improvvisamente lungo la costa del paese”, dice Sharvit, “e a causa del limitato potenziale di manovra delle navi, spesso vengono trascinate nelle acque poco profonde e naufragate. ”
“Dalle dimensioni degli elementi architettonici, possiamo calcolare le dimensioni della nave; stiamo parlando di una nave mercantile che potrebbe trasportare un carico di almeno 200 tonnellate”, aggiunge Sharvit.
“Questi pezzi raffinati sono caratteristici di grandi edifici pubblici su larga scala. Anche nella Cesarea romana, tali elementi architettonici erano fatti di pietra locale ricoperta di gesso bianco per apparire come marmo. Qui si parla di marmo autentico.”
“Dato che è probabile che questo carico di marmo provenga dalla regione dell’Egeo o del Mar Nero, in Turchia o Grecia, e siccome è stato scoperto a sud del porto di Cesarea, sembra che fosse destinato a uno dei porti lungo la costa meridionale levantina, Ashkelon o Gaza, o forse anche Alessandria in Egitto. ”
Secondo Sharvit, il rapporto di Gideon Harris all’Autorità delle Antichità Israeliane, ha portato a risolvere un problema di ricerca a lungo discusso: “Gli archeologi della terra e del mare hanno a lungo sostenuto se gli elementi architettonici importati dal periodo romano fossero completamente lavorati nelle loro terre d’origine, o se fossero stati trasportati in una parzialmente scolpita , e sono stati scolpiti e modellati nel loro luogo di destinazione.
Il ritrovamento di questo carico risolve la questione dibattuta, in quanto è evidente che gli elementi architettonici hanno lasciato il cantiere come materia prima di base o manufatti parzialmente lavorati e che sono stati modellati e rifiniti in cantiere, sia da artisti e artigiani locali o da artisti che sono stati portati sul sito da altri paesi, analogamente agli artisti specialisti del mosaico che viaggiavano di sito in sito dopo progetti commissionati.
Gideon Harris – riferisce l’Autorità delle Antichità israeliane – è stato insignito di un attestato di stima per la buona cittadinanza.
Secondo Eli Escusido, direttore dell’Autorità Israeliana per le Antichità, “Il rapporto di Gideon rappresenta il valore della consapevolezza dei cittadini sulle antichità, e ancor più l’importanza di segnalarli all’Autorità Israeliana per le Antichità.
La cooperazione della comunità svolge un ruolo importante nella ricerca archeologica. Chiediamo ai cittadini che si imbattono in antichità in mare di notare la posizione esatta e di chiamarci al sito. Questo fornisce informazioni preziose che contribuiscono alla storia e al patrimonio culturale del paese. ”
