Uno scavo dell’Autorità per le Antichità israeliane ha rivelato 44 monete d’oro bizantine nel sito di Paneas (poi noto come Banias), all’interno della Riserva Naturale Hermon Stream. Il tesoro di monete nascoste fornisce la prova di un momento drammatico nella storia del paese – la conquista musulmana dell’impero bizantino nel Levante.
Banias, ora Parco Nazionale, è un sito archeologico insediato intorno ad una grande sorgente in diversi periodi, istituito per la prima volta dai Cananei, che qui realizzarono un santuario al dio Baal. Nel periodo ellenistico, Banias fungeva da sito cultuale del dio Pan (da cui il nome greco originale del sito stesso). L’insediamento raggiunse il suo culmine nel periodo primitivo romano, quando Erode il Grande, e suo figlio Filippo II, ricostruirono interamente la città e la chiamarono Cesarea Filippi, in onore dell’imperatore romano Augusto.
Secondo la tradizione cristiana, Banias ha guadagnato la fama come luogo in cui l’apostolo Pietro ha proclamato Gesù come Cristo, e Gesù ha dato a Pietro le chiavi del regno dei cieli. Nel periodo bizantino fu costruita una chiesa accanto alla sorgente. Nel 1129, i crociati intrapresero la fortificazione della città per farne una base militare dalla quale attaccare e conquistare Damasco, ma questo fu di breve durata poiché i musulmani conquistarono la città nel 1132 d.C.
La dottoressa Gabriela Bijovsky, esperta numismatica dell’Autorità per le Antichità israeliane, ha esaminato il tesoro di monete, composto interamente da monete d’oro solidus, e ha identificato alcune monete dell’imperatore Focas (602-610 d.C.), e molte monete coniate dall’imperatore Eraclio (610-641 C E). Le ultime monete di Eraclio datano il tesoro di monete al tempo della conquista musulmana della Palestina bizantina nel 635 d.C.
Secondo Eli Escusido, direttore dell’Autorità per le antichità israeliane, “Il tesoro di monete è un ritrovamento archeologico estremamente significativo in quanto risale a un importante periodo transitorio nella storia della città di Banias e dell’intera regione del Levante. L’Autorità Israeliana per le Antichità, insieme all’Autorità Nazionale dei Parchi, lavorerà insieme per esporre il tesoro al pubblico. ”
Foto: Yaniv Berman, Dafna Gazit, Autorità Israeliana per le antichità
