Reims, conosciuta nell’antichità come Durocortorum, è in questi giorni il palcoscenico di straordinarie scoperte archeologiche che stanno svelando i segreti dell’antica capitale della Gallia dei belgi, una delle città più importanti dell’Impero Romano. La notizia di importanti ritrovamenti è stata data in queste ore dall’Inrap, l’Istituto nazionale francese di ricerche archeologiche preventive.
Il cuore delle ultime scoperte archeologiche si trova in rue Soussillon a Reims, dove gli archeologi hanno portato alla luce una porzione di una vasta necropoli romana. Questa area di 1.200 metri quadrati è solo una piccola parte di ciò che un tempo era una necropoli estesa ben oltre i confini urbani. Qui sono state scoperte una ventina di sepolture in feretri chiodati e alcune tombe ad incinerazioni, circondate da ampi fossati utilizzati dai Romani per drenare l’acqua proveniente dalla falda freatica in questa zona umida, precedentemente considerata inadatta a qualsiasi insediamento.
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La vera sorpresa è stata la scoperta di un imponente sarcofago in pietra calcarea alto un metro e mezzo, lungo 1,65 metri e largo 0,80 metri. Questo sarcofago, composto da pietra calcarea grossolana, potrebbe essere stato realizzato utilizzando blocchi riutilizzati dopo essere stati cavati da precedenti edifici . Il sarcofago è stato sigillato con otto gambe di ferro unite da piombo. Grazie all’uso di una macchina sollevatrice, gli archeologi sono riusciti a separare le due parti del sarcofago, rivelando i resti di una donna.
Questi resti sono affiancati da un ricco corredo funerario che include lucerne, contenitori di vetro che recavo forse oli profumati, un piccolo specchio posizionato vicino alla testa della defunta, un anello d’ambra e un pettine. Questi oggetti rivelano dettagli sorprendenti sulla vita e la morte della donna, indicando che la sepoltura risale al 2° secolo d.C.
© Sandrine Thiol, Inrap
Il lavoro degli archeologi non si ferma qui. Campioni di sedimenti prelevati dalle ossa e dal fondo della vasca saranno analizzati per determinare la presenza di resti vegetali o prodotti legati al trattamento dei cadaveri. Inoltre, un progetto di ricerca sta costruendo un database genetico sugli antichi complessi funerari di Reims. Il DNA prelevato da uno dei denti dello scheletro verrà confrontato con 80 campioni per stabilire se questa donna appartenesse all’élite locale o provenisse da luoghi più lontani.
