Era considerato un ingresso inquietante all’inferno quello che gli spagnoli trovarono nel terreno. Un varco e sale sotterranee che erano il fulcro del culto dei morti da parte dei nativi. Il percorso e la aule del culto, occlusi dai conquistatori, sono stati individuati dagli archeologi che hanno utilizzato strumenti di scansione.
Il gruppo di ricerca del Progetto Lyobaa ha così presentato i risultati della prima fase della scansione geofisica del sito archeologico di Mitla, Oaxaca, volta a portare alla luce le prove di un sistema di grotte e passaggi sottostanti il sito, considerato dagli antichi zapotechi essere un ingresso agli Inferi, o Lyobaa .
Mitla – che si trova in Messico – è un sito archeologico precolombiano e uno dei maggiori centri della cultura degli Zapotechi. Monte Albán era il centro politico più importante degli Zapotechi mentre Mitla era il luogo religioso più importante. Il nome Mitla deriva dalla lingua Nahuatl, dalla parola Mictlán, che era il luogo dei morti o le terre dell’oltretomba. Il nome in lingua zapoteca è Lyobaa, che significa “luogo di riposo”. Il nome quindi è una trascrizione in lingua spagnola del nome azteco. Mitla possiede mosaici raffinati, disegni geometrici che ricoprono tombe, pannelli, stucchi, e anche interi muri. I mosaici sono fatti con piccole pietre incastonate assieme senza l’uso di malta.
Il Progetto Lyobaa è il risultato di una collaborazione istituzionale tra l’Istituto Nazionale Messicano di Storia e Antropologia (INAH), l’Università Nazionale Autonoma del Messico (UNAM) e l’Associazione per la Ricerca e l’Esplorazione Archeologica, Progetto ARX, AC
Il progetto ha impiegato tre diversi metodi geofisici per la scansione del sito , tra cui il Ground Penetrating Radar (GPR), la tomografia della resistività elettrica (ERT) e la tomografia del rumore sismico .
Per la prima volta in Messico, i risultati e le immagini generate da questi tre metodi sono stati combinati per fornire un accurato modello 3D di ciò che si trova sotto terra.
I ritrovamenti confermano l’esistenza di ampie camere e cunicoli sotterranei al di sotto del Gruppo di Chiese dell’antico sito, nella stessa località che secondo i documenti coloniali e la tradizione locale era l’ingresso al grande tempio sotterraneo di Lyobaa.
Inoltre, lo studio ha rivelato prove di una precedente fase di costruzione del Palazzo delle Colonne , il monumento antico più importante e meglio conservato di Mitla, così come diverse altre anomalie geofisiche che possono essere interpretate come tombe o strutture archeologiche sepolte.
Questi ritrovamenti contribuiranno a riscrivere la storia delle origini di Mitla e del suo sviluppo come sito antico , oltre a fornire preziose informazioni per la gestione e la prevenzione del rischio sismico e geologico nell’area.
Un ingresso agli Inferi sotto la Chiesa?
Nel 1674, il padre domenicano Francisco de Burgoa descrisse l’esplorazione delle rovine di Mitla e delle loro camere sotterranee da parte di un gruppo di missionari spagnoli. Il racconto di Burgoa parla di un vasto tempio sotterraneo costituito da quattro camere interconnesse , contenente le tombe dei sommi sacerdoti e dei re di Teozapotlán. Dall’ultima camera sotterranea, una porta di pietra conduceva in una profonda caverna che si estendeva per trenta leghe sotto terra. Questa caverna era intersecata da altri passaggi come strade, il cui tetto era sostenuto da pilastri. Secondo Burgoa, i missionari fecero sigillare tutti gli ingressi a questo labirinto sotterraneo , lasciando solo i palazzi fuori terra.
Al fine di verificare la tradizione locale secondo cui l’altare maggiore della chiesa cattolica nasconde l’ingresso al labirinto sotterraneo, sono stati indagati con metodi geofisici i patii e i gruppi di strutture intorno alla chiesa . Vari array di elettrodi e geofoni sono stati installati intorno alla chiesa per creare un’immagine 3D di ciò che potrebbe trovarsi sotto terra.
Entrambi i metodi hanno confermato l’esistenza di un grande vuoto situato proprio sotto l’altare maggiore e che si estende in direzione nord-ovest e ovest . Questo vuoto sembra essere connesso con un’altra significativa anomalia geofisica situata immediatamente a nord della chiesa.
La tomografia elettrica ha inoltre rivelato l’esistenza di due passaggi orientati est-ovest che entrano nel vuoto principale da est, a una profondità compresa tra 5 e 8 metri.
La disposizione delle camere e dei cunicoli al di sotto della chiesa mostra un’articolazione molto più ampia e complessa rispetto alle camere cruciformi relativamente semplici che esistono sotto il Gruppo delle Colonne e in altre parti del sito. Sia la profondità che l’orientamento delle camere recentemente identificate (nord-est-sud-ovest invece che nord-sud), suggeriscono che potrebbero non essere state originariamente collegate agli edifici fuori terra, i quali condividono tutti un orientamento prevalentemente nord-sud o est-ovest .
Sotto l’altare maggiore della chiesa cattolica è stato individuato un possibile ingresso bloccato
Per il mese di settembre 2023 , lo stesso gruppo di ricerca congiunto formato dal Progetto ARX, INAH e UNAM sta pianificando una seconda stagione di indagini geofisiche a Mitla, focalizzata sui rimanenti gruppi di strutture a ovest ea sud. Questi includono alcune delle prime architetture monumentali a Mitla, nel Calvario (o Adobe) e nel Gruppo Sud. Anche il Gruppo Arroyo sarà scansionato alla ricerca di possibili camere sotterranee-
