E' possibile ripescare soprattutto materiali di ferro, ma se si utilizza una grossa calamita al neodimio la ricerca può essere indirizzata anche agli oggetti d'oro o d'argento. Il pescatore lancia il filo al quale è stata legata la calamita. Egli poi recupera il filo stesso, lasciando che il magnete, segua un percorso subacqueo. Nel caso di oggetti di dimensioni medio piccole, il recupero avviene facilmente. Nel caso di oggetti ingombranti, la calamita funge da segnalatore e il recupero deve avvenire - nel caso - manualmente